4.7.-4.25 간 엘살바도르 주요 부문 동향을 다음과 같이 정리함.
1. 부켈레 대통령, 베네수엘라 수감자와 베측 정치범 맞교환 공식 제안
ㅇ 부켈레 대통령은 지난 4.20.(일) 소셜미디어 'X'를 통해 Nicolás Maduro 베네수엘라 대통령에게 미국에서 추방된 베네수엘라인과 베측에 억류된 정치범들의 맞교환을 공개 제안한데 이어, 4.22.(화) 같은 소셜미디어에 엘살바도르 외교부 명의 베네수엘라 외교부 앞 공식 서한를 공유하면서 동 교환 추진을 촉구함.
- 부켈레 대통령은 마두로 대통령이 과거 정치범 30명을 단 한명(Alex Saab, 마두로 정권 비리와 관련한 자금세탁 혐의로 미국에 수감)과 교환한 전례를 언급하면서, 수감자 교환 제안을 거부하는 것은 일관성이 부족하다고 지적
- 또한, 엘살바도르에 수감된 베네수엘라인을 석방하기 위해 필요한 모든 조치를 취하겠다는 발언이 거짓이었는지, 대통령궁에서 구금자 가족을 맞이한 것은 언론 플레이였는지 등 과거 행적을 토대로 Maduro 대통령의 진의에 의문을 제기
ㅇ 한편, 엘살바도르 외교부는 상기 교환 과정이 외교적, 행정적, 기술적 메커니즘을 통해 효율적이고 안전하게 실행될 수 있도록 조율할 준비가 되어 있음을 밝히고, 베측의 신속한 검토 및 필요한 조치를 요청
2. 미국, 엘살바도르에 대한 여행경보 1단계로 하향 조정
ㅇ 미국 국무부는 4.8.(화) 엘살바도르에 대한 여행경보를 기존 2단계(강화된 주의 실시)에서 1단계(일반적 사전 주의)로 하향 조정한 바, 지난 3년간 엘살바도르 내 갱단 활동 감소에 따른 폭력 범죄 및 살인 사건 감소를 인정하면서도, 비상사태로 인한 헌법적 권리 정지 및 구금 위험 등에 대한 경고는 유지함.
※ 미 국무부는 24.11월 상기 여행경보를 기존 3단계(여행 재고)에서 2단계로 하향 조정
- 엘살바도르 근무 미국 정부 직원의 경우, 국제공항 또는 La Libertad 지역 등을 제외한 지역 간 야간 시간대 이동 및 대중교통 이용이 제한되며, 엘살바도르 여행 권장 사항으로서 항상 주요 고속도로와 도로 이용, 야간에 도시 밖으로의 이동 최소화, 귀중품 착용 자제 및 강도 피해시 저항하지 말 것 등을 강조
ㅇ 부켈레 대통령은 같은날 소셜미디어 'X'를 통해 엘살바도르가 미 국무부로부터 여행 안전 최고 등급인 1단계를 받았다며 동 결정을 자축한 가운데, Rubio 미 국무장관은 부켈레 대통령의 리더십이 외국인 여행자의 안전을 개선하는데 결정적인 역할을 했다고 평가함.
ㅇ 한편, 부켈레 대통령 방미계기 Kristi Noem 미 국토안보장관과 Gustavo Villatoro 엘살바도르 치안법무장관간 4.14.(월) Global Entry 프로그램* 가입협정을 체결한 바, 엘살바도르는 중미 국가로서는 최초로 미국의 Global Entry 프로그램에 참여하는 20개 국 중 하나가 됨.
* 미국 국경 경비국(CBP)가 운영하며, 사전 승인을 받을 경우 미국 입국 수속 및 세관 검사를 간소화•신속화하는 입국심사 우대
- 엘살바도르 주재 미국 대사관은 엘살바도르가 동 프로그램에 가입한 것을 축하하며, 이는 양국 간 상호 신뢰가 반영된 것이라고 평가
3. 미국 의회 엘살바도르 코커스(Caucus) 의장, 엘살바도르 방문 발표
ㅇ 미국 의회 엘살바도르 코커스(Caucus)의 의장을 맡고 있는 Ana Paulina Luna 의장(공화, 플로리다주)은 4.22.(화) 소셜미디어 'X'를 통해 부켈레 대통령과의 회담 일정(5.8. 오후 6시)이 담긴 엘살바도르 대통령 의전실 명의 서한을 공유하면서 엘살바도르 방문 계획을 발표함.
※ 엘살바도르 코커스 구성원들은 24.8월 Anthony Blinken 미 국무장관 앞 서한을 통해 미 국무부가 對엘살바도르 여행경보 3단계(여행 재고)를 1단계(일반적 사전 주의)로 하향 조정해 줄 것을 요청한 바 있음
ㅇ Luna 의장은 본인은 카르텔 멤버와 마르가리타를 마신 Van Hoolen 미 상원의원(민주)*과 달리, 양국간 파트너십을 강화하고 안보, 자유, 국가적 자부심 등 공통의 약속을 촉진하며, 특히 인권을 위한 논의에 집중할 것이라고 밝힘
* Hoolen 의원은 지난 4.16-18일 간 엘사바도르를 방문, 미국의 행정 착오로 추방되어 엘살바도르 교도소에 수감된 엘살바도르 출신 이민자 Kilmar Abrego의 석방을 촉구하고 면담 시도 끝에 만남을 가진 바 있음. 공개된 사진의 면담 테이블 위에는 마르가리타 잔이 놓여있었는데 Hoolen 의원은 귀국 기자회견에서 아무도 그것을 마시지 않았으며 이 장면은 엘살바도르 정부 측이 Abrego가 낙원에 있는 것처럼 보이게 연출한 것이라고 주장하면서 논란이 불거짐.
ㅇ 한편, 상기 발표는 Hoolen 의원에 이어 같은 이유로 엘살바도르를 방문한 네 명의 민주당 하원의원들이 Abrego와 면담하지 못하고 귀국한 직후 공개됨.
4. 파나마 검찰, 엘살바도르 출발→벨기에 행 컨테이너에서 마약 압수
ㅇ 당지 언론은 4.24.(목) 파나마 검찰청 소셜미디어를 인용, 항구에서 컨테이너를 수색하는 과정에서 엘살바도르에서 파나마를 경유, 최종 목적지 벨기에로 향하던 컨테이너에서 마약으로 의심되는 1,152개 패키지*를 압수하였다고 보도함.
* 마약의 종류 및 총 중량 등은 구체적으로 밝혀지지 않았으나, 각 패키지의 무게는 약 1kg으로 추정
- 한편, 동 언론은 파나마 당국이 발표한 보도자료를 통해 컨테이너 훼손에 연루된 것으로 의심되는 용의자 2명도 체포하였다고 발표
ㅇ 이와 관련, Francis Merino 엘살바도르 국방장관은 4.26.(토) 소셜미디어 'X'를 통해 해당 컨테이너가 엘살바도르를 떠날 때는 불법 물질이 발견되지 않았으나, 다른 항구에서 하역, 보관, 재선적 과정 등 이동 경로 중 마약이 삽입되었다고 주장함.
※ (이동경로) △4.8. 엘살바도르 Acajutla 항구 출발, △4.14. 파나마 Balboa 항구 도착 및 하역 후 보관, △4.18. Maersk Batam호에 선적, △4.19. Balboa 항구 출발, △4.20. Manzanillo 항구 해상터미널 하역 후 검사 과정에서 마약 발견
- 특히, Acajutla 항 출발 당시 컨테이너에 부착된 봉인(seal)과 Manzanillo 터미널에서 제거된 봉인이 달랐다는 점을 들어, 컨테이너가 엘살바도르를 떠난 후 이동 중 훼손되었다고 분석
ㅇ 한편, 주요 언론들은 2021년 스페인 당국이 발렌시아 항구(스페인에서 두 번째로 큰 화물 교역 항구)에서 엘살바도르발 포르투갈행 컨테이너로부터 700kg의 코카인을 압수한 사례가 있었음을 함께 보도함.
*출처: 주엘살바도르대한민국대사관
